ガーデニング フォトライフ

2月末、のどかな光がふりそそぐ伊豆半島東海岸に位置する河津町に行きました。目的は早咲きのカワヅザクラ（河津桜）。「人口8000人の町に8000本の桜があります」という"サクラの里"の美しさは格別です。福渡雅子先生と一緒に、一足早い薄紅色の世界を楽しんでください。まずはサクラ全般の紹介から始めましょう。

バラ科サクラ属のサクラは東アジアに集中的に分布していますが、300以上ある品種の大部分は日本の自生品種と園芸品種です。日本のサクラは美しい花が特徴で一重、八重、菊咲き、二段咲きなどがあります。
ひとくちにサクラといっても6種類に大別されます。ヒカンザクラ群（カワヅザクラなど）、エドヒガン群（ソメイヨシノなど）、ヤマザクラ群（ヤマザクラなど）、マメザクラ群、チョウジザクラ群、ミヤマザクラ群です。

サクラは古代から愛され、日本人の生活に深く根をおろしてきました。サクラの開花は農耕開始のめやすになっていたので、花見は"豊作を祈る祭り"であり"作柄占い"でした。サクラの「サは田の神」、「クラは神座」の意味を持つともいわれています。
この風習が平安貴族や宮人の「花の宴」となり、サクラ人気は高まっていきます。武家の時代が到来すると、花見文化は公家から武士へと伝わります。無類のサクラ好き・秀吉は豪華絢爛な「吉野の花見」と「醍醐の花見」を催して、茶や食事を供する大宴会を行います。
江戸時代になって、花見はやっと庶民にも広がります。八代将軍・吉宗が隅田川堤や飛鳥山にサクラを植え、庶民にも花見を許したからです。それとともに園芸品種も多く作られ、サクラの代名詞となったソメイヨシノが誕生するのです。成長が早く栽培しやすい、花つきがよいということで全国にサクラの名所が生まれます。
そして今、古代から継承されてきた花見文化は飲めや歌えの"宴会文化"になってしまった観があります。花を愛でる宴になるといいですね！

2月の上旬からゆっくりと1ヶ月かけて咲いてゆく早咲き品種で、淡紅色の花弁は直径約3cm。切れ込みの入ったふちのほうがやや色が濃くなっています。花は散るまで色が変わりません。早咲きオオシマザクラ系とカンヒザクラ系の自然交配種といわれており、樹皮は紫褐色で光沢があります。

今回は趣向を変えて、サクラのアレンジを紹介します。室内に花がある暮らしにはゆとりと季節感がただようだけでなく、お部屋が華やぎます。お庭では同じ環境下で育つ花を組み合わせて楽しみますが、フラワーアレンジならさまざまなお花を一緒に生けることができます。
フラワーアレンジには決まりごともありますが、まずはご自分のお好きな花を選んで、生けることを楽しんでください。女性だけでなく、最近は生け花をする男性が増えているようです。まずは"お花と遊ぶ""器に季節を盛る"、そんな感覚で生けてみませんか。

春のよろこびを表現した和と洋のデザインを作ってみました。花材はまったく同じでチューリップ、菜の花、スイトピー、啓扇桜、雪柳、ビバーナム、リューココリーネ（ブルーの花）、ミスキャンタス（斑入りの葉物）です。

さて、アレンジに挑戦！といっても何を買っていいのやらと思う方も多いでしょう。メインになる花・空間をうめる花・ラインを作る花と最低3種類を1本〜3本と奇数で買うと作りやすいでしょう。あと、お庭を見回して、枝についている葉っぱを活用してくださいね！　使えるお花はありませんか？　ご自分で育てたお花を室内で楽しむのも楽しいですよ。お庭の仕立て方を参考に箱庭風アレンジメントを考えるもの面白いですね。お庭とアレンジメントの作品をフォトアルバムにしてみませんか。