和と洋の風情が溶け合う街、神楽坂を歩く

最初にやってきたのは出版社の書庫だった建物をリノベーションしたキュレーションストア「la kagu（ラカグ）」です。ファッション、雑貨、家具、本、アートなどの日常を彩るアイテムを各エキスパートたちが月ごとにセレクト、訪れる度に発見があり、新しい情報を仕入れるような感覚で楽しむことができる複合施設です。街の新しいコミュニティースペースにもなっているというla kagu。建物の外の階段に座って自由にくつろいだり、2階のイベントスペースで本を読みながら休憩する人がいたりと、買い物だけでなく地元の方や神楽坂を訪れる人たちの憩いの場となっています。

la kagu内には、京都で人気の「喫茶マドラグ」が東京に初進出した「LA MADRAGUE（マドラグ）」が併設されています。お店の一番人気は厚さ6cmものボリューミーな玉子焼きをはさんだ「コロナの玉子サンド」。閉店してしまった京都の洋食店「コロナ」の名物だった玉子サンドを喫茶マドラグが受け継ぎ、今では店舗前に行列ができるほどの人気メニューとなっています。そしてここ神楽坂でも同じ味を楽しむことができるとあって、連日多くの人が訪れているのだとか。実際に目の前に運ばれてくると、その見た目に思わず感嘆の声を上げてしまいます。そのビジュアルを写真にバッチリと収めたところで、慎重に手で持ってひと口！ ジューシーな出し巻き玉子の味わいが口に広がる驚きの玉子サンド、神楽坂に訪れたらぜひ味わいたい一品です。

ケヤキ並木が続くメインストリート「神楽坂通り」には飲食店や和雑貨の店、個性あふれる店から話題の新店などが並びいつも多くの人でにぎわっています。店に立ち寄ってお土産探しを楽しむのも神楽坂を味わう醍醐味のひとつ。というわけでまず訪れたのは、和菓子店「御菓子司 神楽坂梅花亭」です。見た目にもかわいい猫の形の「福来猫もなか」など、国産の材料を使いすべて無添加で作られるという梅花亭オリジナルの和菓子はどれも人気が高く、神楽坂の定番土産を探すのにぴったりなお店です。
次に見つけたのは、イタリアをはじめとするワインやチーズなどの食材を揃えたアンテナショップ「il gusto Dolce Vita（イルグスト ドルチェヴィータ）」です。目に留まったのは店先で販売している「アランチーニ」というシチリアのストリートフード。カリッと揚げたアツアツのライスコロッケをひと口かじると中からチーズがトロリと溶けだす、やみつきになるおいしさです。グルメな街、神楽坂にぴったりな食べ歩きフード、散策の合間におひとついかがでしょうか？

次にやってきたのは、神楽坂で本場のガレットが楽しめる人気店「LE BRETAGNE（ル ブルターニュ）」が手掛けたフランス、ブルターニュ直輸入の品を扱うお土産屋さん「Boutique LE BRETAGNE（ブティック ル ブルターニュ）」です。フランスの片田舎の家をイメージしているというウッディな店内には、酪農が盛んなブルターニュの良質なバターや名産のゲランドの塩を用いたキャラメルやビスケット、さらにシードルやスープ、サーディン、そば粉などの食品が並んでいます。ブルターニュに伝わる陶器"カンペール焼"の柄がデザインされたかわいいパッケージは、手土産としてプレゼントしても喜ばれる一品です。

神楽坂ならではの風景といえば、江戸時代の面影を感じる石畳の小路。ここからは、そんな景色を探して神楽坂通りから一歩入った裏通りを散策してみましょう。とその前に、まずは江戸時代より"神楽坂の毘沙門さま"として信仰を集めてきた神楽坂のシンボル「毘沙門天 善國寺」へお参りに。毎年7月には街全体が大いににぎわう「ほおずき市」が開催されるなど、街の発展の礎となってきたお寺です。
そこから裏通りを進み向かったのは見番横丁と小栗通りの間、銭湯の脇にあることから「熱海湯階段」と呼ばれている石段の小路です。細い石段沿いには懐石や日本料理の店だけでなく、シャンパンの店やビストロなども並んでおり、神楽坂ならではの和と洋が融合した風景を見ることができました。

撮影ヒント

次にやってきたのは石畳の小路と黒板塀、通り沿いに老舗の料亭や名店が並ぶもっとも神楽坂らしいと言われる風景が広がる「兵庫横丁」です。新宿区のまちなみ景観賞も受賞しているというレトロな小路、夜になればお店のお客様でにぎわう場所ですが、昼の間はまるで時が止まったかのように静かな空気が流れています。

兵庫横丁を抜けるとさらに細い小路が続きます。神楽坂は東京大空襲の際に区画整理されなかったため入り組んだ小道がそのまま残されており、まるで迷路のような細い裏路地を歩くと「ここは通れるの？」「ここはどこに続いているの？」とつい探検気分になってしまいます。
最後に訪れた「かくれんぼ横丁」は、"お忍びで遊びに来た人を後ろからつけても、横に入られると見失ってしまう"ところから名づけられたと言われています。かつてこの辺りには武家屋敷が並び、大正から昭和初期には花街としても栄えていた場所。石畳の小路に美しい黒板塀が続く昔ながらの風景に、その頃の面影を感じることができました。

和と洋のコラボレーションをさらに堪能すべく散歩の最後に訪れたのは「LE BRETAGNE Bar a Cidre-Restaurant（ル ブルターニュ バー ア シードル レストラン）」です。こちらも神楽坂にあるガレットのお店、LE BRETAGNEが手掛けており、日本初のシードルバーとしてフランスや国産のシードルを常時20～30種類ほど取り揃えています。かつて料亭だったという建物を改装した店内は和の風情たっぷり、古民家ならではのどこかホッと落ち着く雰囲気も感じます。

通常はレストランとしてお食事と一緒にシードルやワインを楽しんでいただくお店ですが、席が空いていればアラカルト料理と一緒にバーとして利用できるとのことで、今回は和の庭に面したテラス席でシードルに合わせたお料理をいただくことに。ブルターニュ地方の郷土料理、ガレットをアレンジした「ガレットロール」や周囲を海に囲まれたブルターニュならではのおいしい魚介を使ったサラダをセレクト。オリジナリティあふれる料理は、ほんのり甘く軽やかな口あたりのシードルにぴったりと合います。夏が近づき長く伸びた日差しもだんだんと暮れはじめる時間帯、テラス席でひとり空を眺めながらゆったりとした時間を過ごしたのでした。