vol.3 次世代の撮影支援ツール・Capture NX 2

今RAW現像の話が出ましたが、以前のバージョンとCapture NX 2では現像結果が異なりますか？

アルゴリズムが進化しているので、現像結果も良くなります。現像液が変わるようなものですね。
それに以前撮影したRAW画像をCapture NX 2で現像すると、最近のカメラに搭載されている[ピクチャーコントロール]や[ビネットコントロール]といった設定を反映することも可能になります。つまりD3やD300で撮影した画像にかなり近い画を楽しむことができるわけです。

古いカメラだからと使わずにいてはもったいない。Capture NX 2で現像すれば、まだまだ問題なく使えます。
おそらくニコンのデジタルカメラは、最初の設計が良かったのでしょうね。はじめからいい加減な設計だと、どこかで以前の技術や画像を切り捨てねばならなくなります。実際にそのようなメーカーもあると聞きます。
ニコンのカメラで撮影する際、RAW撮影しておけば、将来さらに優れたアルゴリズムをもったCapture NXが開発されたとき、今見る以上にきれいに現像できることでしょう。

あらためておうかがいしますが、三浦さんにとってのCapture NX 2はどのようなソフトでしょう？

私には、画像補正をするためにCapture NX 2を使っているという意識はありません。
これまで私を含め多くの写真家は、より良い写真を撮るために撮影前のセッティングには時間をかけてきました。しかしとにかく仕事にスピードが求められる現在、効率化できる部分はできるだけ効率化をしたい。Capture NX 2はそれを可能にする撮影支援シミュレーションソフトです。
どうしても補正が難しいようなケースでは完璧なライティングを行いますが、先ほどお話ししたように若干ライティングに問題があってもその調整のために時間が取られるようなら、その状態のまま撮影。後から気になる部分だけをCapture NX 2で補正する、といったことも行っています。このことで写真のクオリティが落ちることはありませんし、逆に今まで細かなセッティングにかけていた時間は大幅に短縮されます。

また補正においても、イメージ通りの選択範囲を一つ作るのに数十分もかかる画像処理ソフトでは、仮に撮影時間を短縮したところで結局トータルの手間や作業時間は変わらないことになります。クリック一つで自然な選択範囲を作ることができるCapture NX 2だから、はじめて仕事の効率化が行えるのです。

なぜCapture NX 2だけ、このような選択方法ができるのでしょう？

現在ある多くの画像処理ソフトは、フィルムでの作業工程をデジタルに置き換えただけで、概念は一昔前のものと言わざるを得ません。特に長年使われ続けているソフトであるほど、基本的な構造を変えにくいと思います。
例えば一般的な画像処理ソフトの基本として「部分的に補正を行う場合は、選択ツールなどでその部分を囲んでから補正効果をかけるように」といわれます。しかしそのように補正を行うと、補正した部分は周囲から浮いて見えてしまいます。
これは従来のソフトが、「写真は平面」という観点を前提に設計されているからでしょう。
本来画像は、色相、彩度、明度といった立体的で多元的な深度や空間性を内在した要素で構成されています。Capture NX 2では、コントロールポイントを置いた部分のこれらの要素を解析・判断して、インテリジェントに調整範囲を作ってくれます。
この基本概念の違いが、他のソフトとの決定的な違いです。

そして、撮影にまつわる作業がワンストップで効率的に行える点も、大きな違いですね。

やるべき作業が増えると、その分仕事の料金の割り増しが必要になります。だからといって実際に料金を高くしては、仕事を失います。
対してCapture NX 2で効率化を図れば、作業量や作業時間を減らすことができ、不満なく仕事ができます。クライアントにも良いことですし、写真家にとっても信頼を得ることにつながります。
ソフトも使い方によって、自分の仕事そのものが変わるのです。
このようなソフトが実売2万円前後。かなりコストパフォーマンスの高いソフトだと思います。機能に見合うように、もっと価格を上げた方がありがたみが出たのではないかと考えるくらいです（笑）。
時は金なり、といいます。画像処理をするのが、私たち写真家本来の仕事ではありません。
何を写すのか、何を表現するのかを明確にすることが仕事です。他の画像処理ソフトを使用している方々には、本来の仕事のクオリティを上げるためにも、ぜひ使ってほしいですね。